Per emorroidi si intendono le dilatazioni varicose dei plessi venosi sotto mucosi del retto (vene emorroidarie), le quali decorrono in buona parte dei casi in modo asintomatico, ma possono accompagnarsi a un quadro clinico ben definito. Questa patologia è molto frequente e colpisce più spesso i maschi e in età adulta. Possono essere complici fattori ereditari, genetici e locali.

Tra le cause più generali vi sono uno stile di vita sedentaria, lo stazionamento prolungato in piedi, gli sforzi fisici, il caldo eccessivo, alimentazione ricca di alcol e cibi piccanti. Tra i fattori più prevalentemente locali va annoverata la gravidanza e poi la stipsi e l’abuso di purganti. Tutti questi fattori provocano un difficoltoso ritorno venoso dai plessi emorroidari che genera congestione locale e quindi favorisce la formazione dei noduli. Le emorroidi sono dette interne o di primo grado se non fuoriescono dall’orifizio anale. Le emorroidi esterne non rappresentano altro che un prolasso delle emorroidi stesse con la soprastante mucosa; se tale migrazione si riduce spontaneamente possiamo parlare di emorroidi di secondo grado, in caso contrario di terzo grado.

La sintomatologia è spesso assente ed è costituita più che altro da prurito. In altri casi si verificano perdite di sangue all’ano in genere durante o dopo la defecazione. In alcuni casi è presente la febbre.

Tra le cose che si possono fare in caso di comparsa di emorroidi c’è la cura e l’attenzione particolare per l’igiene intima. Lavaggi con acqua fredda sono spesso d’aiuto. È buona norma fare una dieta priva di cibi irritanti, alcol, spezie e caffè.

Utili in fase acuta sono le supposte e le pomate antiemorroidarie, e farmaci vasoattivi.