L'infiammazione del tendine d'Achille, nota anche come tendinite achillea, è una condizione dolorosa che colpisce il tendine più grande del corpo umano. Il tendine d'Achille collega i muscoli del polpaccio all'osso del tallone e gioca un ruolo cruciale in movimenti come camminare, correre e saltare. Quando questo tendine si infiamma, può diventare rigido, dolente e limitare significativamente la capacità di muoversi.

Cause dell’infiammazione del tendine d’Achille

L'infiammazione del tendine d'Achille è solitamente causata da un uso eccessivo o da uno sforzo ripetitivo, particolarmente in attività che coinvolgono un carico intenso sul tallone e sui polpacci. Le cause comuni includono:

• Attività fisiche intense: Correre per lunghe distanze, aumentare improvvisamente l'intensità dell'allenamento, o svolgere sport con salti frequenti (come basket e tennis) può mettere sotto stress il tendine d’Achille.
• Scarpe inadeguate: L'uso di calzature non adatte, prive di sufficiente supporto per i piedi, può contribuire a uno stress maggiore sul tendine.
• Problemi posturali: La pronazione eccessiva del piede (quando il piede si inclina troppo verso l'interno) o una cattiva postura durante la corsa possono aumentare il rischio di infiammazione.
• Invecchiamento: Con l'età, il tendine d'Achille può perdere elasticità, rendendolo più vulnerabile a traumi.

Sintomi

I sintomi principali di un’infiammazione del tendine d’Achille includono:

• Dolore nella parte posteriore della gamba, vicino al tallone, che può peggiorare con l'attività fisica.
• Rigidità al mattino o dopo periodi di inattività, che tende a migliorare con il movimento.
• Gonfiore o sensibilità nella zona del tendine.
• Difficoltà a camminare o correre, con un aumento del dolore durante l'uso prolungato della gamba.

Come prevenire e trattare l’infiammazione

Esistono diverse strategie per prevenire e trattare l’infiammazione del tendine d'Achille:

1. Riposo: Uno dei modi più efficaci per alleviare il dolore è dare al tendine il tempo necessario per guarire. Evitare attività che aggravano i sintomi è fondamentale.

2. Ghiaccio: Applicare ghiaccio sulla zona infiammata per ridurre gonfiore e dolore è una pratica utile. Il ghiaccio dovrebbe essere utilizzato per 15-20 minuti alla volta, più volte al giorno.

3. Stretching e rafforzamento: Esercizi di allungamento per il polpaccio e il tendine d'Achille possono aiutare a migliorare la flessibilità e prevenire future recidive. Esercizi di rafforzamento dei muscoli del polpaccio possono rendere il tendine più resistente agli stress.

4. Scarpe adeguate: Utilizzare scarpe con un buon supporto del tallone e ammortizzazione adeguata riduce la pressione sul tendine.

5. Farmaci anti-infiammatori: In alcuni casi, l'uso di farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) come l'ibuprofene può aiutare a ridurre l'infiammazione e il dolore.

6. Fisioterapia: In casi più gravi, la fisioterapia può aiutare a ripristinare la forza e la mobilità del tendine attraverso esercizi mirati e tecniche di terapia manuale.

7. Plantari o ortesi: Per chi ha problemi di postura o pronazione del piede, l’uso di plantari può correggere l'allineamento e ridurre lo stress sul tendine.

Quando consultare un medico

Se il dolore persiste nonostante il riposo e i trattamenti conservativi, è consigliabile consultare un medico. Nei casi più gravi, il tendine potrebbe essere soggetto a una rottura parziale o completa, che richiede una valutazione specialistica. In alcune situazioni, potrebbero essere necessari trattamenti più invasivi, come iniezioni di corticosteroidi o interventi chirurgici.

L'infiammazione del tendine d'Achille può essere debilitante, soprattutto per gli atleti e le persone attive. Riconoscere i sintomi precocemente e adottare misure preventive e terapeutiche adeguate può ridurre i tempi di recupero e prevenire complicazioni future. Mantenere una buona postura, utilizzare calzature adeguate e incorporare esercizi di stretching e rafforzamento nella routine quotidiana sono passaggi chiave per mantenere il tendine d'Achille sano e funzionante.